自动化流水线在设计期间及其以后都要可靠性增长：

可靠性设计承认在设计阶段及其以后的阶段都需要可靠性增长。在产品的最初设计、研制、试验期间，产品的可靠性会经常得到改善，这种改善是由于一些因素的变化。例如：在发生故障后，分析其原因就提供了改善可靠性的信息，且在设计、研制过程中，随着经验的积累也会改进设计、制造工艺，提高产品的可靠性。因此，如果在自动化流水线产品设计、研制、试验、制造的初始阶段，定期地对产品的可靠性进行评估，将会发现可靠性特征量会逐步提高。可靠性得到了改善，这种现象称为“可靠性增长”。

关于可靠性增长的定义是:“随着产品设计、研制、生产各阶段工作的逐步进行，产品的可靠性特征量逐步提高的过程”。当可靠性水平接近于设计的固有可靠性时，可靠性增长将趋于饱和。

自动化流水线可靠性增长的这些预测和报告给出了达到可靠性目标的进程。在确定能否按计划达到预计的可靠性水平方面提供了依据，使得能及早发现问题以便及早地进行对设计的调整。